Der charismatische Paweł Newerla war unser Freund, Berater und Wissensträger. Ganze Generationen von Bewohnern von Ratibor wuchsen mit seinen Büchern auf, in denen er verschiedene Aspekte der Geschichte seiner Heimat beschrieb. Die Werke sind voller Liebe und Hingabe an seine Heimat, aber vor allem beeindrucken sie durch ihr umfangreiches historisches Wissen.
Der 1932 in Gross Peterwitz bei Ratibor geborene Paweł Newerla war ein Mann vieler Talente. Er stammte aus einer Familie mit bäuerlichen Traditionen, war von Beruf Rechtsanwalt und langjähriger Direktor der Ratiborer Filiale der Polnischen Nationalbank. Paradoxerweise assoziieren jedoch heute nur noch wenige Menschen Herrn Paweł mit seiner beruflichen Tätigkeit. Denn im Bewusstsein der Ratiborer hat er sich vor allem als Historiker einen Namen gemacht.
Herr Paul und ich haben uns nicht sehr lange gekannt. Daher empfinde ich einerseits einen unwiederbringlichen Verlust, dass ich nicht mehr von seinem außergewöhnlichen Wissen profitieren konnte. Anderseits kann ich die Legende von Paweł Newerli mehr durch das Prisma seiner Werke betrachten.
Die wichtigste Funktion seiner Werke besteht nicht so sehr darin, über die Vergangenheit zu informieren, sondern vielmehr darin, die Grenzen zu verwischen. Paweł Newerla zeigte, wie verschiedene regionale, tschechische, jüdische, deutsche und österreichische Einflüsse in Ratibor eine eigene, originelle kulturelle Realität geschaffen haben. Mit Hilfe dieses Schlüssels ermöglichte er einen polnisch-deutschen Dialog über die Vergangenheit der Stadt. Als Historiker trug er zu einer größeren Offenheit gegenüber anderen Kulturen und der Bereitschaft, einander zu akzeptieren, bei.
Wie ich bereits erwähnte, lernte ich Paweł erst recht spät kennen. Das erste Mal, dass ich mit ihm sprach, war im Jahre 2017. Damals war ich frischgebackener Jurist und arbeitete in der Kanzlei von Frau Dekanin Prof. Ewa Pierzchała. Zu dieser Zeit bloggte ich leidenschaftlich über die Geschichte von Racibor. Herr Paweł zeigte mir einen Fehler, den ich gemacht hatte. Ich war stolz und froh, dass Newerla, der große Ratiborer-Historiker, meine Texte las und mich beobachtete. Ich rief ihn sofort an, von wo aus ich seinen Kommentar fand - und er fand mich in Küstrin an der Oder, auf dem Zeltplatz des Woodstock-Festivals. So feierte ich meinen erfolgreichen Magisterabschluss.
Personlich trafen wir uns zum ersten Mal im Frühjahr 2022. Zu dieser Zeit beschäftigte ich mich mit der Geschichte der Konditorei der Familie Sobtzick. Ich schrieb verschiedene Personen und Institutionen mit Anfragen an. Natürlich konnte ich Herrn Newerli nicht auslassen. Er reagierte sehr freundlich auf meine Nachricht und lud mich zu sich nach Hause ein. Oh, wie aufgeregt ich damals war, dass mir Newerla sein Skriptorium zeigen würde, in dem all diese wunderbaren Publikationen hergestellt werden! Ich erinnere noch, dass ich schon an der Türschwelle sowohl von Herrn Paul als auch von seiner Frau Barbara herzlichst empfangen wurde. Es waren ein paar unvergessliche Stunden. Ich war stolz darauf, dass ich ihm einige interessante Webarchive zeigen konnte, die er noch nicht kannte. Zum anderen war ich erstaunt über die Kompetenz, mit der sich dieser 90-Jährige im Internet zurechtgefunden hat. Das hätte ich nie vermutet. Noch lange nach diesem Treffen war ich nicht nur von seinem Wissen, sondern auch von seiner Art und seinem einnehmenden Auftreten beeindruckt.
Seitdem korrespondieren wir gelegentlich per E-Mail miteinander. Trotz seines Alters nahm Herr Newerla meine Einladung zu meinem Vernissage im Dezember 2022 bereitwillig an. Ich hatte eigentlich erwartet, dass er es bevorzugen würde, in der Sicherheit seiner häuslichen Umgebung zu bleiben, aber er kam an diesem Abend trotzdem in das Kulturzentrum Ratibor. Im August 2023 lud er mich aufgrund weiterer Archivrecherchen erneut zu sich nach Hause ein und war sehr hilfsbereit. Ich hatte nicht erwartet, dass dies unser letztes Treffen sein würde. Den Film, bei dessen Herstellung er mir geholfen hat, wird Herr Paul nie sehen.
Er hat es wie kein anderer imstande, die Liebe der Einwohner zu ihrer Heimat zu wecken und sie in diesem Gefühl zu verbinden mit denen, deren Vorfahren erst nach dem Zweiten Weltkrieg in dieses Land kamen. Ich würde mir sehr wünschen, dass die Bücher von Paweł Newerla zu weiteren Archivrecherchen anregen. Zu historischen Betrachtungen, die sich nicht von den Propagandamanipulationen der einen oder anderen Seite täuschen lassen und die uns die Großartigkeit der Zeiten vor Augen führen, die unsere Vorfahren in diesem Heimatland geschaffen haben.
Die Grundlagen für eine neue regionale Identität wurden sicherlich von Pawel Newerla gelegt. Und dafür ist ihm unsere Dankbarkeit zu erweisen.
Paweł Newerla war der Autor von Artikeln wie:
- Opowieści o dawnym Raciborzu (1995)
- Ratibor einst und jetzt (1998)
- Kościół św. Krzyża w Pietrowicach Wielkich (2000)
- Sąd Rejonowy w Raciborzu 1826-2006 (2006)
- Raciborski przewodnik genealogiczny (2007)
- Dzieje Raciborza i jego dzielnic (2008)
- Gmina Pietrowice Wielkie wczoraj i dziś (2010)
- Pietrowice Wielkie. Osiem wieków historii wsi i parafii (2017)
Für seine Tätigkeit hat er zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Titel einer verdienten Person für die Stadt Ratibor.
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